Jean Debucourt

Jean-Étienne Pelisse dit Jean Debucourt est un acteur et metteur en scène français, sociétaire de la Comédie-Française, né le 19 janvier 1894 dans le 8e arrondissement de Paris et mort le 22 mars 1958 à Montgeron (Essonne).

Souvent présenté, mais sans preuves, comme le fils de l’acteur Charles Le Bargy (1858-1936), il est né officiellement au 18 de l’avenue d’Antin, domicile de ses parents Jean-Émile-Marc Pelisse, commissionnaire en marchandises, et Louise-Félicité-Juliette Berne-Bellecour, sans profession. La famille de sa mère comprend des artistes-peintres tels que son oncle Félix Berne-Bellecour (1866-1905), Jean-Jacques Berne-Bellecour (1874-1939, peintre militaire et dessinateur dans l’Excelsior sur la Guerre de 1914-18) et Étienne-Prosper Berne-Bellecour (1838-1910).

Déjà « artiste dramatique », il est réformé pour raisons médicales six mois après s’être engagé volontairement dans l’armée en 1913. Reclassé dans le service auxiliaire en novembre 1914, il est affecté à la 22e section d’infirmiers militaires au sein de laquelle il sert exclusivement à l’arrière. Promu au grade de caporal en janvier 1917, il est placé en sursis d’appel en août suivant au titre du Théâtre de l’Odéon. Rentré à son corps en août 1918, il est fait sergent en avril 1919 et démobilisé en août suivant.

Engagé à la Comédie-Française en 1936, il devient sociétaire dès l’année suivante. Il y incarne les plus grands rôles du répertoire, réalisant également plusieurs mises en scène. En novembre 1939, il est classé dans l’affectation spéciale au titre de la Comédie-Française et échappe ainsi à la mobilisation. Il enseigne parallèlement à l’École de la rue Blanche et au Conservatoire.

Il tourne aussi beaucoup pour le cinéma. Parmi ses rôles les plus populaires, il prête sa voix à Jésus dans les trois premiers opus de la série Don Camillo à partir de 1952. En 1955, il lit pour la Radiodiffusion-télévision française le roman Adolphe de Benjamin Constant4.

Jean Debucourt meurt d’une leucémie le 22 mars 1958 à 64 ans. Il repose au cimetière d’Égreville, là où il passa sa jeunesse et où il aimait revenir de temps en temps. Les Berne-Bellecour, sa famille maternelle, y étaient propriétaires d’un château qui, par la suite, fut vendu au compositeur Jules Massenet.

Vie privée

Jean Debucourt a partagé sa vie avec quatre femmes :

Louise-Gabrielle d’Juin, du 16 novembre 1916 au 15 mars 1923 ;

l’éditrice Marcelle Julie, Pélagie Lesage, du 15 juin 1931 au 3 juin 1954 ;

la comédienne Jacqueline Colette Sorelle, rencontrée au Théâtre du Petit Monde dont il assure la direction artistique, de 1935 à 1953. Elle a 17 ans et lui 41 ans. Il ne peut l’épouser car son divorce n’est pas prononcé d’avec Marcelle Lesage. Ils ont trois enfants ;

Claude Daverède, du 26 juillet 1954 à son décès. Ils ont un enfant.

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